Cùng với TOEFL và IELTS, chứng chỉ của Duolingo được gần 4.800 đại học trên thế giới công nhận. Điều đáng nói là con số trên có đến 2/3 là các trường ở Mỹ, trong đó bao gồm cả nhiều đại học danh giá có thể nhắc đến như Cornell, Harvard, Stanford…
Duolingo English test (DET) là bài thi tiếng Anh trực tuyến của nền tảng học ngôn ngữ phổ biến Duolingo. Theo đó, chỉ cần có máy tính xách tay, đường truyền internet tốt và một mức phí khoảng 59USD (khoảng 1.4 triệu đồng) là học sinh/sinh viên có thể thi và lấy được chứng chỉ này để có thể nộp hồ sơ vào hàng ngàn trường học ở Mỹ.
News – trang thông tin uy tín về giáo dục đại học của Mỹ nhận định, Duolingo là một trong những loại chứng chỉ ngoại ngữ có giá trị, có thể dự thi bất kỳ ở đâu và có một mức giá khá rẻ so với nhiều loại chứng chỉ khác.
Trong khi muốn lấy được chứng chỉ TOEFL hoặc IELTS thí sinh phải đến tận trung tâm khảo thí, làm bài thi trong 2-3 giờ và chi trả hơn 200 USD phí. Còn bài thi lấy chứng chỉ DET chỉ gói gọn trong 59 USD, kết quả có sau hai ngày và chứng chỉ này còn được gửi miễn phí đến nhiều đại học trên khắp thế giới.
Luis Von Ahn – nhà sáng lập và giám đốc Duolingo, cho biết công ty đã đầu tư vào hệ thống bảo mật dựa trên AI để người thi có thể làm bài ở bất cứ đâu. Cũng như nhiều chứng chỉ ngoại ngữ khác, DET tập trung vào việc đánh giá 4 kỹ năng quan trọng: nghe, nói, đọc, viết. Điểm khác biệt là độ khó của câu hỏi sẽ tùy chỉnh theo trình độ của thí sinh thông qua việc đánh giá các câu trả lời phía trước của họ đúng hay sai. Ngoài ra, thay vì sử dụng bài đọc và viết dài, Duolingo đưa ra những câu hỏi ngắn để kiểm tra kỹ năng tương tự. Ví dụ một số câu hỏi sẽ yêu cầu điền từ còn thiếu vào chỗ trống trong đoạn văn, nhận diện lỗi sai và miêu tả ảnh cho trước thông qua bài nói hay bài viết.
Bài thi của Duolingo được chấm trên thang điểm 160. Riêng các trường top đầu như Đại học Yale, Đại học Johns Hopkins hay Học viện Công nghệ Massachusetts ở Mỹ đều lấy mức điểm tối thiểu là 120/160, họ luôn khuyến khích ứng viên đạt từ 125 điểm trở lên (tương đương 6.5 IELTS hay trình độ B2).
Nhận định về bài thi của Duolingo nhiều trường đại học cho rằng, bài thi này tập trung vào việc đánh giá kỹ năng ngoại ngữ của ứng viên thay vì chỉ đánh giá kỹ năng làm bài như các kỳ thi khác, chính điều này đã tạo được uy tín và giúp Duolingo được sự chấp nhận của nhiều đại học lớn. Dù vậy các ứng viên khi muốn ứng tuyển vào các đại học Mỹ cũng cần lưu ý, hiện tại một số trường tại quốc gia này đã không còn chấp nhận chứng chỉ trên, điển hình là Đại học bang Georgia. Ngoài ra, một số trường chỉ coi chứng chỉ DET là chứng chỉ bổ sung cho TOEFL hoặc IELTS. Đây là lý do, trước khi thi chứng chỉ ngoại ngữ, ứng viên cần tìm hiểu thật kỹ những yêu cầu của trường muốn theo học để tránh sự nhầm lẫn không đáng có.